父亲的另一个孩子

近年来，年事已高的父亲慢慢不再过问家中的大小事务，生活上也少了诸多人情世故，但唯有房子旁边的那块小菜园令他难以割舍，就像他的另一个孩子般牵肠挂肚。

父亲的菜园，其实是房子旁边一块闲置多年的空地。看着这么一块好地，荒废了怪可惜，决定开垦出来种些果蔬，丰富家人的日常生活。菜畦用砖头碎石作垄，形状如席，在季节更替变化中轮植各种时令蔬菜。寒来暑往，季节更替，父亲的菜园都是郁郁葱葱，一派生机勃勃、欣欣向荣的繁盛景象。

父亲侍弄菜园极其用心，一丝不苟。每当季节更替，总会将菜畦进行翻耕，让太阳晒上一两个晌午，待土壤稍微板结，然后捣碎，再撒上一层薄薄的草木灰进行平整。当撒下的种子破土出苗后，父亲的主要精力便是拔草、施肥、浇水和杀虫等田间管理工作，就像呵护他的孩子一样精心照料。

他习惯蹲在垄边，俯下身子，神情专注，两只手有条不紊地将苗和杂草拨弄开来。拔草一般选在中午时分进行，因为那时阳光最毒、温度最高，脱离土壤滋养的杂草更容易枯萎。为了积肥，父亲常去村里一养牛户家中收集牛粪，将牛粪与捣碎的青草搅拌均匀，再用塑料薄膜覆盖严实，堆放在院墙角落处，让其自然发酵。施肥是在傍晚时分进行。父亲小心翼翼地在菜畦上刨出一条条浅浅的小槽，将发酵好的牛粪均匀地洒入其中，然后盖上土，再用喷壶浇水至地表湿润方可。杀虫，选用生态灭虫法，将辣椒和花椒进行混合包裹，加适量水，放入锅中熬煮至辣度完全释放，待汤汁冷却后，喷洒在蔬菜的叶面上。听父亲说，这方法效果很好。

父亲待弄菜园一丝不苟，与其说是在精耕细作，不如说是在利用他手中的特殊画笔描绘精彩的生活画卷。

“一分耕耘，一分收获”。每年五六月份是园中蔬菜品种最多，也是生长最为繁茂的时候。经过几场夏雨的浇灌和父亲的悉心照料，果蔬争先恐后地跟比赛似的疯长。过往的行人总不忘夸奖两句，父亲听了乐呵呵的，仿佛是在夸他的孩子。

今年，乡下的房子进行了重新装修，我隔三差五回家小住，母亲就用园中的时令蔬菜来招待。在大快朵颐的氛围中，温情的小屋显得特别的热闹，格外祥和。在尽情满足味蕾的快感之后，便是对父亲种的菜赞不绝口。坐在一旁的父亲笑成了一朵花。

临走的时候，父亲早已准备好了一些黄瓜、辣椒和苕尖等果蔬让我带回城，还在旁边不断地叮嘱如何保鲜。看着一大堆蔬菜瓜果，顿感沉甸甸的父爱如山！原来平时不善表达情感的父亲，是把对子女、对家人的爱，全部融入了对土地的眷顾，对菜园的执着，对岁月的理解，对生活的升华。我豁然开朗，方才理解父亲常挂在嘴边的那句“土地最了解农民的心思，也只有农民最懂得土地的恩情”的深刻含义——只有真情付出，才会有回报。

忽而顿悟：生活与劳作蕴含着最质朴却也最深奥的哲理，它在“春耕夏耘，秋收冬藏”的习惯里流淌，在父亲耕作菜园的身影里弥漫，可以通过手心的老茧传播，却难以用华丽的言语尽数，只有用时间用情用心去体验、去感悟，才能读懂，那汗水与执着里，有爱，有从容，有淡泊。