飞越湛江湾
多少年来，对湛江念念不忘。作为茂名人，对湛江总有一种情结。二三十年来往湛江许多次了，但真正深入湛江城，还是在今年冬天到湛江参加北部湾城市的一个会议。
湛江，一个邻水栖居、濒临海滨的名字，旧称“广州湾”。 这大片红土地曾属椹川县，1945年8月改名“湛江”。现为粤西地区最大城市，北部湾地区重要城市。
带着对这座港城的眷恋，我又多次深入湛江城区，查找许多历史资料，在历史河流中，感受雷州半岛飞越式发展。
记得那天下午，我专程搜寻寸金桥遗址。在赤坎老街区，仲冬黄昏的寸金路车水马龙，行人如鲫，四周高楼林立。附近寸金桥公园风景如画，一派祥和温馨。
然而，一百多年前，这里居民抗法斗争已持续了一年多。公元1889年3月，法军不待议定租界悍然攻占广州湾，烧杀掳掠，激起人民极大义愤。湛江人民抱着“寸土当金与伊打，誓与国土共存亡”的信念共同奋战，法军只好将租界西线退至赤坎桥，租界缩小至三十华里。从此，赤坎桥易名“寸金桥”。
驻立在桥头董必武、郭沫若题词的桥匾旁边，月影湖安静如处子，却见林木葱郁的公园上空一架无人机呼呼盘旋，航拍着寸金桥地域，正俯瞰赤坎老城区。我久久地注视着，思维万千，思潮澎湃，耳边回响闻一多的《七子之歌 广州湾》……
我的思想航拍机穿越百年风云，回到晚清的广州湾。
1898年4月的广州湾，海边滩涂已经炎热了。木质的帆船簇拥在岸边，有的搁浅在海滩上。人们赤着脚，剃发垂辫，箭衣短袖，大都是深蓝色麻布短褂。有的头戴斗笠撑扶着农具，有的衣衫褴褛、目光呆滞地立着，有的饥饿无力瘫坐在沙地，有的行色匆匆寻找着生计，有的卷着被席背井离乡。人们惶惶不安，隐约地感觉到法国侵略军舰在附近海域游弋，没有心情欣赏湛蓝海天景色，他们只惦记下一顿饭该怎么办？
1903年的西营地区（现湛江霞山区），冷清的大街上，不时经过趾高气扬的法国红带兵、绿带兵。一排高大的牛车正缓慢辗过，蓝色短褂农民赤脚驱使着老迈的水牛。在不远处广州湾法国公使署的后院，上交租粮的人们用竹谷萝装丰收的蕃薯、木薯，用竹粪箕担来结实的玉米棒子，用良姜框盛满鲜嫩的高良姜，等待法租地官役的验收。等待时间过久，有三两个短衣农汉饿了，蹲下来从竹萝掏出粗糙的饭团，将萝卜干和虾酱摆在簸箕上，顾不了尘土狼吞虎咽吃着……
每次对视这些湛江历史相片时，我心潮起伏。
驻立在湛江海湾大桥上，我不禁想起这样的诗句——
海鸥飞舞，碧波荡漾，
左揽湛江港，右挽北部湾，
玛珥奇观湖光岩，三千里海岸好风光！
饱尝了三千年历史的沧桑！
黄土赤岭，曾经荒蛮，
历历十贤祠，铮铮寸金桥，
潮汐来冲刷，风雨再召唤，
半岛又迎来新一季春潮热浪。
在湛江期间，我走进千年赤坎老街区，寻找一种历久弥醇的雷州半岛味道。
赤坎原属遂溪县管辖，“遂南边唯一小镇”，现为湛江老城区。历经千年的岭南沿海历史文化沉积，日渐扩展。大清康熙年解除二百年的海禁后，海运和贸易迅速发展，“商旅攘熙，舟车辐辏”，大清道光年间形成繁华商埠。从空中俯瞰，古旧的街区，红灰斑驳的屋顶，参差不齐的建筑，这是一幅粤西海滨古街民生图。
我的思想航拍机如同一只矫健的海燕，飞入赤坎老街寻常百姓家。
从寸金桥公园出发，经过湛江市博物馆、建设旅店、三民路骑楼街，再到三有公司遗址、许爱周故居、广州湾历史民俗馆，又过广州湾商会馆遗址、大通街十座古码头、静园，终点陈明仁将军纪念馆。
穿行在赤坎老街上，邂逅古老的广州湾。骑楼古建筑群、岭南大屋、粤西民居，小巷星罗棋布，曲径幽深。小巷深处可见岭南人家的“趟栊门”，沉重实木，古老典雅。赤坎小巷是湛江城特色，如同蜘网编织在赤坎区各个角落。经过长长的木桁条隧道，进入荣光里小巷。悠长的博爱巷横跨中山、寸金两个街道办，是赤坎最长的小巷。海萍街一巷，集居二十二户人家，是最温暖的小巷。
水井头早餐，是老赤坎的身影。三五成群，围着圆圆的水井口，金黄的油条就着美味的海鲜汤。高高的四脚圆凳，与簇拥的摩托车相映成趣。中午的赤坎老街很有烟火气息，最有巷陌人家的味道，这是“老湛江”生活。
小巷的老房子炊烟袅袅，柴火味道夹杂在海腥的空气中，偶尔的猫狗叫声在小巷碰撞。在潮州塘红绿灯处，是阿婆田艾籺，这种湛江美食还被列入非遗保护项目。黑乎乎外皮很有韧性，弥漫菠萝叶的香味，花生芝麻馅儿，咬上一口，满满幸福，欲罢不能。南华市场旁好的周记肠粉，北桥的鸭仔饭，也是午餐毫不犹豫的选择。穿过迷宫般狭窄小巷，或见老骑楼泛黄的墙体，或见法式建筑傲立的穹顶，行人稀疏。
仲冬的九二一路，夜幕好快降临了，晚市开始，雷州话、广州话、普通话，天南地北地凑着热闹。错落参差的店铺，流光溢彩的牌匾，张扬着正宗粤味老字号。一口不大的铁锅，浓浓的牛杂香，肥姨牛杂诱惑许多代湛江人。喜盈门糖水铺的豆腐花，一如既往的甜蜜，在光怪陆离的夜晚，温暖着港城的老街古巷。
在湛江的日子里，我们参观了壮美的赤坎金沙湾观海长廊、霞山观海长廊、中澳友谊花园。走访了霞山法式风情街和法租地时期五大古建筑，在广州湾法国公使署遗址，抚今追昔，感触良多。
在寒风凛冽中我们来到东海岛，作为广东省最大的海岛，东海岛将迎来翻天覆地的变革。东海岛高铁已经延伸入岛，工人们正加紧完善电气化路网建设，直达东海岛钢铁和炼化基地。据中科炼化项目相关负责人介绍，中科炼化项目已经获国家环保部、国家海洋局、国土资源部审查通过，获国家发改委核准，目前全面推进地下网管工程。
走进庞大的宝钢湛江钢铁基地，在一千度高温的锅炉不远处，感受湛江发展的巨大热情。走进轰鸣的热轧车间，在排山倒海的火红钢水传递过程中，感受现代工业文明的震撼。随着晨鸣四期60万吨液体包装纸项目引入，中科炼化、宝钢湛江钢铁，湛江三大“航母”齐聚东海岛，为湛江大发展提供强大的引擎。
现在，湛江是连接东盟自由贸易最佳海上物流平台，中国大陆通往东南亚、非洲、欧洲和大洋洲航程航线最短城市。
飞越百年广州湾，社会环境翻天覆地的改变，生产力与科技突飞猛进，人民生活质量发生质的蜕变，民族自信心飞跃式抬升。百年前凋零的海滩和港湾，已经变成碧海银滩海天盛景；百年前的剃发垂辫、衣衫褴褛、目光呆滞的广州湾子民已经远去，充满自信、大气果敢、追求美好生活的新一代湛江人正活跃在雷州半岛上。
冬天的港城，草木葱绿。发展的湛江，魅力无限。