故乡的竹村 ——斑竹沟

故乡滴河的亮垭山下，有座吕家大院，大院向前走二里便是悬崖，悬崖下就是十里竹村——斑竹沟。漫山滿沟皆是斑竹林：青葱翠岭，遥望无边，一片竹海；春来翠叶婆娑，夏来绿荫蔽日，秋来青帐卷云，冬来傲立霜雪。斑竹的性格：中通外直、札根深土、宁断不枯、宁折不弯；长风吹不倒，霜雪压不垮。

我姑母就嫁到了斑竹沟，姑父是个无田无地的竹农，他常说：宁可食无米，不可居无竹。

斑竹沟的竹子，是“养命”的竹子。全村人穿的是竹绒衣，住的是竹楼竹亭，行的是竹道竹桥，坐的是竹椅竹凳，喝的是竹筒水，吃的是竹筒饭，担的是竹扁担，背的是竹背篓，秤盐打油靠竹编，下河拉船靠竹纤藤，可以说，衣食住行全都离不开斑竹，所以姑父说家乡的斑竹就是“养命竹”。

解放前，竹村的竹林被地富豪绅霸占完了。乡亲们为了活命，哪个不是挣扎在饥饿道上而流血流泪呢！男人们下河拉船，一根纤藤千斤重，陷在皮包骨头的肩膀里，面朝沙滩背朝天，汗滴和泪滴流在一起，分不清是泪还是汗。解放后，竹农们分到了竹林。竹农们把斑竹扎成竹排，沿着巴河顺流而下，转运到重庆等大城市，再挤上汽车火车，运到工地、矿山去，搭竹架，建竹棚，修竹桥，建竹楼，捁竹编，加入到轰轰烈烈的建设中。姑母与竹村的妇女们，靠竹编改善了生活。她编织的竹席，又绵软又亮丽，夏天睡起清爽凉快，不沾汗不巴背，十分舒服；一床能卖几十元。她编的竹扇，花样新颖，有团扇和梯形扇，扇叶上织有长城和梅花，谁见谁爱，无人不买。

表姐中学毕业后，就学刺绣。她刺的图案，全是健美的斑竹形象。不管是窗帘门帘，衣裤袍裾，鞋面袜底，全都是一幅精致的竹画。她还在团扇上绣出诗行：“碧玉装成一伞高，青杆绿枝几条条；不知翠叶谁剪出？九月秋风似剪刀。”这诗虽由贺知章的《咏柳》改的，但用在咏竹上，也十分得体。她把数十把团扇，拿去参加了农商展览，客商们无不交囗称赞。

在竹村还流传着表姐嘲笑文篾匠的笑话：二月龙抬头那天，表姐早早起床，打算绣一只竹叶花鞋。当她坐在门囗时，只见一个年青的篾匠，背着竹背篓下村卖艺。他见美丽的表姐在门前刺绣，便目不转睛地呆望着她。表姐被他看得羞红了粉脸，只得轻声问道：“先生是做什么的？”这下才惊醒了那忘了行道的篾匠，他忙文绉绉回道：“青龙背上剥皮的。”表姐是个聪明的女子，她隨即请小篾匠织几件东西：“上拱下不拱，无风自来风，团鱼爬柱头，鱼鳅钻孔孔。”说完砍来几根竹子，对篾匠说，你先编出一件，才能吃我的早饭。等到表姐去煮饭时，小篾匠真如热锅上的蚂蚁，站也不是，坐也不是，他不知要织的是什么东西？急得额头直冒汗。见隔壁二娘来借火煮早饭，他便赶紧求助。二娘知道底细后告诉他：幺女子是叫你编织四样东西：锅盖、扇子、簸箕、漏丝瓢。小伙子，你别在咱村才女前卖弄小聪明！她比你强多了。小篾匠赶忙织成四样东西，差点工钱都忘记收，背起竹背篓就走，出了村口才自我嘲讽曰：“出门莫抛文，抛文肚子疼，多亏二娘来借火，不然早饭吃不成。”

竹村在改革开放后，新人新亊、新故亊自然就更多了，在乡亲们的欢声笑语中，竹村也变得越来越富足亮丽！