立冬“起”菜忙

“起菜喽，起菜喽！”随着老队长康大伯的吆喝声，大伙儿都披上棉袄，扛上铁锹往菜地里走。这是上世纪六七十年代立冬时节的情景。

我们村村子不大，地却不少。大片的菜地主要种着大白菜、白萝卜、胡萝卜，少量种一些芥菜、蔓菁、雪里蕻。“起”菜这活儿虽说累，可也挺热闹的。来到地里，男女老少齐动手，有的铲，有的拔；老人和妇女也不闲着，有的抬，有的抱，把“起”下的菜归拢到一起。小后生拔一个水灵灵的白萝卜随便擦拭几下，也不管干不干净，咬上一口，哇！脆爽，甘甜，沁人心脾。

大家忙忙碌碌“起”完菜，把一部分菜装车运往城里的蔬菜站，其余的按每户人口多少分到各家各户。老队长还要派小后生们把菜分送到孤寡老人和五保户家中。

有人会问，为什么要在立冬时节“起”菜呢？这要说到我们家乡的一句农谚：“立冬不砍菜，必定要受害。”立冬是我国农历二十四节气的第十九个节气，也是冬季的第一个节气（一般在每年公历11月7至8日之间），冬季以立冬为开始。谚语从反的方面说明立冬节气砍菜的重要性，强调了立冬时节必须砍菜。村里人管“起菜”叫“砍菜”，老辈人习惯这么叫，一辈一辈就这么传下来了。大家都知道，立冬后，天气越来越冷了，各种大田地里的菜不能适应寒冷的气候，就得给它们挪窝，把它们“起”回来过冬。大白菜呀，白萝卜呀，有个共同的特点：它们不怕霜打，怕的是雪盖，经过霜打，杀掉菜里的苦腥味儿，反而变得好吃了。那么，要是等到下了雪再“起”菜，就会冻伤、烂掉，等于白辛苦了一场。