沿河看柳

柳是春天的信使。在我成长的那个冀中平原的普通村落，村边小河两侧种着碗口粗细的柳树。惊蛰过后，大地从冬的睡梦中醒来，轻柔的柳枝渐渐由黑变黄，又由黄转绿，悄无声息地拱出毛茸茸的嫩芽，远远望去含烟凝翠，“春雨如酒柳如烟”。

在我的家乡，柳虽说极为普通，但家家都离不了。从我记事的时候，我家门口就有一棵大人才能合抱的柳树，晌午时候，母亲和婶子大娘们常端着自家的针线笸箩，聚在柳树下做针线活。晚上，这里则成了父亲和一帮大老爷们儿的天地。他们裹着旱烟，东拉西扯。我和小伙伴们常用柳条编织成柳环箍在头顶，打扮成 “小八路”的样子，玩八路军打鬼子的游戏。再拧一段柳笛，此起彼伏的呜呜声，奏响欢乐的童年……

当然，家乡人喜欢种柳，主要是看中它的实用价值。柳树生命力极强，飘飞的柳絮落地生柳，在湿地上插根柳枝也能成活，且不易生虫、成材较快。在家乡人眼里，它浑身是宝。嫩柳条捋掉绿皮，可以做柳编，我们小时候上学的学费，几乎全指望着它；秋天飘落的柳叶不光可以沤肥，更是羊和兔子的好饲料；成材的树干，可以打家具、做门窗、椽子；看似无用的树枝、树根，能当柴烧。我升入高中那年，需要自带桌凳，父亲找木匠用家里的陈年柳木，三下五除二就给搞定，解决了大问题。

当我阔别家乡40多年后再回村庄，春光里的柳丝依然明艳！只不过，生活富足了，柳树的经济价值已变得微不足道，于是，柳林消失了，笨柳减少了，笸箩柳再难觅踪迹。道路两旁、街道两侧，像城里一样，竟大多种起了垂柳。

此情此景，不由让我想起毛泽东的著名诗句：“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧”。