在惠州，遇见苏东坡
北宋绍圣元年（公元1094年），苏轼因“讥讪先朝”的罪名被贬到惠州。迫害他的人原以为那里的蛮荒瘴疠对他是一种惩罚，谁知下车伊始，他便高唱“海山葱茏气佳哉” ，表示“不辞长作岭南人” 。结果，他在惠州一住就住了三年，写下了一百九十多首诗词和数十篇散文序跋，给一个贫瘠之地增添了绚烂的异彩。“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州” ，并非谀辞。后来因为他写了“报道先生春睡美，道人轻打五更钟”的诗句，传到朝廷，整他的人听说他居然活得如此滋润，又把他再贬到海南。而今，读东坡诗文，品惠州山水，成为访问惠州的人们的最大享受。
我多次来到惠州，记得第一次到惠州时，住在一个湖边上，很惊异地听说此湖名为西湖，而且和杭州的西湖一样，也与苏东坡有关。原来，此湖原名为丰湖，苏东坡到来后，因为想念杭州西湖，感觉此湖景致和西湖一样秀美，就以西湖称之。后来，当地也就渐渐把这里称为西湖了。
苏东坡到惠州贬所，初寓合江楼。合江楼在东江和西枝江的合流处，为广东六大名楼之一，原是三司行衙中皇华馆内的一座江楼。皇华馆是朝廷官员的驿馆。按理，苏东坡作为一名贬官，是没资格入住的。但惠州太守詹范极为敬仰苏东坡，特意安排其入住。苏东坡前后在这里住了一年又一个多月，写了《寓居合江楼》 ：
海上葱昽气佳哉，二江合处朱楼开。蓬莱方丈应不远，肯为苏子浮江来。江风初凉睡正美，楼上啼鸦呼我起。我今身世两相违，西流白日东流水。楼中老人日清新，天上岂有痴仙人。三山咫尺不归去，一杯付与罗浮春。 （予家酿酒名罗浮春。 ）
谁能想象，这样的诗出自一个历经冤狱贬谪重重磨难的人的手笔。凶险的政治陷害丝毫不能折损他的生存意志，反而推动他走向了随遇而安的旷达与解脱。这首诗给他带来了更大的厄难，看不得他活得滋润的宵小们，不久就撺掇皇帝把他赶到更加蛮荒的海南，但那又能怎样呢？不过是给他精神的超拔提供了更大的舞台：“九死蛮荒吾不恨，兹游奇绝冠平生。 ” （苏轼· 《六月二十日夜渡海》 ）
入世与出世，是所有中国文人心里永远挥之不去的纠结，苏东坡自莫能外。他的优异在于，无论入世还是出世，他都坦然处之，优游裕如。
苏东坡爱水，亦爱山。他在《记刘梦得有诗记罗浮山》中，记载了自己对罗浮山的喜爱。罗浮山，绵延百余公里，峰峦四百余座，风景秀丽。相传罗山之西有浮山与罗山并连，故曰“罗浮” 。
刘梦得即刘禹锡，唐朝大诗人，其《陋室铭》世人几乎耳熟能详。苏东坡所说的“有诗记罗浮山” ，指他所作的《有僧言罗浮事因为诗以记之》 ，诗中写到：“夜宿最高峰，瞻望浩无邻” ，“日光吐鲸背，剑影开龙鳞” ，“阴阳迭用事，乃俾夜作晨” 。这里的最后一句是说：阴阳交替，夜晚变为了清晨，意思是罗浮山夜晚能见到日头。贬到惠州，苏东坡记起刘禹锡这首关于罗浮山的诗，便亲临其境去考察，回来写下了这篇考察记录并诸多传说异闻，译为白话就是：
罗浮山，山不很高，而夜能见日，这是令人惊异的。山上有南北二楼，唐朝皇帝赐匾额的延祥寺在南楼下；罗浮山中的道教圣地朱明洞，在延祥寺东七里之冲虚观后，传说是蓬莱第七洞天。唐永乐道士侯道华偷食邓天师炼出的无核大枣升天而去。永乐道士有没有无核大枣谁也不知道，只有道华吃了所以知道了。我（东坡）任凤翔府判官时，在岐山下也吃过一枚无核枣。唐朝有个叫契虚的和尚，被人导游到道家的仙都稚川仙府，见到了稚川真君，真君问：你绝了三尸（人身上三个作祟的神，凡学仙必先与三尸断绝关系）之仇吗？契虚不能回答。冲墟观后有朱真人朝北斗之坛。新近人们从坛上得到铜龙六具，铜鱼一具。唐朝留下的梦书，说是“紫阳真人山玄卿撰” 。又有一位名叫蔡少霞的，梦中被人找去书碑，题名“五云阁吏蔡少霞书” 。
由上述记录，我们清楚看出苏东坡的好奇心。刘禹锡那首诗不过是听了某僧之言而以诗“记之” ，已是六十二岁高龄的苏东坡却是亲临罗浮山，详查细坊，并且煞有介事、言之凿凿地引经据典。一个老人保持着如此可爱的儿童般的天真，那是一颗怎样健康的心灵啊！
林语堂在《苏东坡传》里这样概括了苏东坡的人生：
……终其一生他对自己完全自然，完全忠实……他没有心计，没有目标，他一路唱歌、作文、评论，只是想表达心中的感受……永远真挚、诚恳、不自欺欺人。他写作没有别的理由，只是爱写……从来不因自己的利益或舆论的潮流而改变方向……他固执、多嘴、妙语如珠，口没遮拦，光明磊落；多才多艺，好奇，有深度，好儿戏，态度浪漫，作品典雅……讨厌一切虚伪和欺骗……向来不喜欢作态……他快快活活，无忧无虑，像旋风般活过一辈子。
诚哉斯言！
因为有苏东坡留下苏堤的杭州西湖，惠州亦有了西湖。两个西湖都充盈着对苏东坡的深沉怀念，自然是无疑的。从这个意义上说，惠州西湖并不逊于杭州西湖。“东坡”之号得之于湖北黄州，那是他仕途最初面临的困境，至惠州尤甚。所谓穷则独善其身，达则兼济天下，对苏东坡来说，“穷”也罢，“达”也罢，他永远是那个“快快活活，无忧无虑，像旋风般活过一辈子”的苏东坡！想到这里，忽觉灵光一闪，顿成一联：
噫 此亦一西湖 彼亦一西湖 此西湖何逊彼西湖
吁 穷其号东坡 达其号东坡 穷东坡依旧达东坡
愿东坡先生泉下有知，不吝指正。