荷叶塘

被中年余光中称之为莲池的地方，家乡人管它叫荷叶塘。两种称谓，一是诗意的寄存，一是乡村的情味，说不上哪种称呼更为贴切，或是更好。可我却偏爱称之为荷叶塘，也许只是从小就叫习惯了吧。习惯是一种固执莫名的东西，一旦形成就难以改变。

在“对此莲池，我欲下跪”的虔诚吟咏里，我们看到了余光中对莲池的美，从心里生出的迷信和敬意，让人感动。而家乡人口中的荷叶塘，很乡村，也很乡土，在我听来就亲切多了，荷叶塘仿佛就是乡亲们最熟悉的某位邻居，多年的相伴相依，已生长出年年岁岁、岁岁年年的贞亲与和睦。

出老家的村庄往东，多的是荷叶塘，小的亩许、数亩，稍大的十几亩、几十亩，更大的上百亩，甚至大到站在塘边只能看见接天莲叶的一片碧色，而难以看清荷叶塘的对岸。有一年夏天，我曾和同村的小伙伴们相约一起到村东最大的荷叶塘去玩，我们曾想尝试着绕塘埂一周。我们一起沿着塘埂走，走了好长时间，仍没有绕回到起点的希望，年幼的我们开始心生恐惧，在一番纠结与推搡中，我们只能顺着原路匆匆返回，草草结束了一次环荷叶塘而行的尝试。或许是彼时年幼意志不够坚定，才在困难面前选择了集体退却，也或许是那片荷叶塘对年幼的我们来说实在是太大了，对于未知的无知，让我们心生畏惧而不得不退却。

“深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花。”是阮元《吴兴杂诗》里的句子，读来特别亲切，诗中描述的江南水乡，恍如我的家乡，那也是在圩荡、水田里种满菱角、水稻与荷花的地方。稻田水浅，菱荡水深，不深不浅的荷叶塘正是我们可以肆意嬉戏的地方。

长夏无俚，蝉声高唱，已是暑假时候。无俚的长夏，正是我们最快乐的时光。村里人忙着双抢，累了，常要在午间酷热时休息一会儿，我们也趁着这段时间，偷偷溜出村，结伴去树下粘知了，去荷叶塘边捉蜻蜓，或是一起跳进荷叶塘里躲阴凉。先摘一柄荷叶倒扣在头上，当帽子戴，就势往水下一蹲，浸上一会儿，凉快，再结伴往荷叶塘的深处走去。在荷叶塘的深处，打水仗，捉迷藏，玩得不亦乐乎。

玩累了，一手抓着荷花、荷叶的长梗，用脚往下踩去，边踩边探，看看是不是有新藕藏在脚下的泥深处。农历六月，正是花香藕上市的时节，而我们却常是一无所获，即使是运气好时，也是所获不多的。那时，能踩到一节嫩嫩的花香藕，对我们来说是多么幸运的事啊。“红花莲子白花藕”，是我后来才明白的道理。要是年少的我们早就知道这些，或许我们关于童年的记忆就会更加的脆嫩香甜了。

彼时，整日泡在荷叶塘边，却没有过多的留意荷叶塘的景致。只是在夜里，东风起，将荷香一阵阵地送来，整个村庄都弥漫在浓郁荷香里的时候，我们才会想起白天里满塘荷花荷叶在风中起伏，绿裙翻飞红花轻舞的样子。

而我对荷叶塘记忆最深的却是荷叶塘的一片夜色，朦胧而又神秘。有一年抗旱，父亲让我陪他去值夜，路过村东的荷叶塘。其时，淡月高悬，村东河边的雾岚浮起，荷叶塘和水田上都笼罩着一层薄纱似的层雾，茫茫一片。我被眼前的景色惊呆了，朦胧中，只觉得陌生而又好看，却又说不出来好看在哪儿，或者说为什么会觉得好看。

后来，读张炎的《水龙吟·白莲》，读到“几度销凝，满湖烟月，一汀鸥鹭。记小舟夜悄，波明香远，浑不见、花开处”时，我又想起了那一夜的荷叶塘，那片难辨烟月，也难辨花叶的荷叶塘。