秋来菱角香

“秋凉如水寒意浓，最馋是那菱角香。”立秋过后，天气渐凉，正是故乡采摘菱角的时节。

故乡是江南水乡，那里遍地湖塘、处处沟汊，菱角便是水中的精灵。

细雨纷纷的清明过后，一道道蜿蜒宁静的沟河里，开始窜出一小棵一小棵纤细的菱角叶芽，欣欣然浮出水面，似一个个小绿盘铺在平静的水面上。渐渐地，纤细的叶子慢慢舒展开来，簇簇丛生，交错生长，很快将整个水面盖得严严实实。有风吹过的时候，翻起一波波翠碧的绿浪，送来阵阵菱荷的清香。

夏天来临的时候，菱角开花了。朵朵淡白色的小花探头探脑地钻出水面，娇羞淡雅，神情怯怯。远远望去，仿佛绿绸上铺了一层白色的轻纱，如梦如幻……花开过后，便是菱角生长的日子。菱盘也变得越发葱郁油亮，菱角躲在菱叶下面，安安静静地生长着。

到了立秋，此时的菱角差不多就可以采摘了。在故乡，采菱是女子干的活。父亲会把一个大腰盆背到河边，放入河里。母亲盘腿坐在腰盆里，盆口前倾，以手为桨，轻轻划动，腰盆就慢慢分开挤挤挨挨的菱叶前行。母亲一只手轻轻拎起一簇水淋淋的菱盘，翻开菱叶；另一只手用力一掐，藏在茎与叶之间的菱角就被摘了下来。然后，母亲再把菱盘小心翼翼地放回水面，整理好叶片，让下一拨的菱角继续生长。

随着腰盆的缓缓前行，满河青翠的水面上划出了一道优美的弧线。不一会儿，腰盆里的菱角已经堆成小山，红菱似玛瑙，绿菱如翡翠，煞是好看。

采好的菱角，被母亲拿上岸，倒进水桶里，漂一漂，颠两下，青嫩的便浮出水面，沉下去的是老菱。嫩菱可以生吃，剥开紫里透红的菱角皮，洁白的菱角米便显露出来，像刚出浴的美人，惹人怜爱；又像婴儿粉粉的小手，白净酥嫩，爱不释手。咬一口，嫩如雪梨，脆似香藕，满嘴生津，为暑气尚未褪尽的初秋觅得了一丝丝舒畅怡人的安慰。老菱宜煮熟了吃，味同栗子，非常糯香。每当这个时节，故乡家家户户的厨房里，都会飘出醉人的菱角香，弥漫了整个村庄。

菱角还可以用来做菜。剥去菱角皮，用菱角米作配料，和鸡块、鸭块红烧，肥而不腻；爆炒鱼片、鸭肫、猪肝，爽脆甘醇；炒豆干，炒韭菜，清香扑鼻；炖排骨汤，清爽甘甜。母亲最喜欢做的那道菜，是菱米芋头豆腐汤，将菱米和刚上市的嫩芋头与盐卤豆腐同烩烧汤，那味道真叫一个鲜。若是掺进一捧小虾米，开锅时撒上一把葱花，那更是锦上添花。菱米脆嫩滑软，芋头粉糯滑爽，豆腐起孔轻滑，时蔬的鲜美和豆腐的清香，一齐向味蕾袭来，令人恬然惬意。

秋风起兮，又是一年采菱时。前几日，母亲托人捎来几斤红菱，那软糯的口感、香醇的味道，又把我带回记忆中的故乡……