童年记忆之四 挖药材

稍长，大概十岁左右，看到同村的叔叔大爷、哥哥姐姐们上山挖药材挣钱，羡慕不已。自己也拿上特制的小镐，小笼，到离家近的前后山上去刨黄芩。一则之前跟父亲上山下地时已经认识了黄芩从春到冬的样子，二则供销社春天最早收购的药材只有黄芩和苍术，三则我家前山后山离家很近的地方就有黄芩。

清明一过，在向阳的南坡，紧跟居久花之后拱出地面的植物就是黄芩，它的嫩芽绿得鲜亮，在干枯的小權木和茅草丛中显得格外醒目，只要瞥见一抹鲜绿，十有八九就是黄芩。先将上面的枯秧敲掉，再根据嫩芽的多少判断根的大小，约摸距嫩芽一尺的地方开挖，一会儿功夫，一棵黄芩的根就被我提出地面，主根上分出几个须根，赭黄色，老一点的颜色深些，嫩一点的颜色浅些，如果被挖断了，那断面则是鲜黄的颜色，很好看！

自己挖了几次以后，就想到更远的地方去挖，但是害怕，不敢独自去，就叫上同龄的四叔和大侄儿，一块儿搭伴儿上山，互相有个照应。我们一路说笑着上山，一边眼睛四下里搜寻，看到有黄芩分布，我们就立即分头寻找，呈品字型散开，各挖各的，时不时互相看一下，如果离的太远了，我们就会自动相互靠拢，始终保持大概相等的距离，以免走散或者一个发生危险时好及时救援。

开始时我们只挖黄芩，后来看到苍术也挖，苍术发芽稍晚于黄芩，主要分布在山头有裸露山石的石缝中，也有长在山脊阴阳交界的地方的，埋的较浅，比较好挖，块根，灰黑色，长满根须。只是它太不值钱，只有一分钱一斤，即使后来涨价，也没超过三分。所以，我们还是以黄芩为主，大约是六分钱一斤。

有时挖的起劲儿，一直到日落西山，我们才一块儿回家，为了保持药材的水分，不掉秤，还要在园地里挖一个坑，把挖回来的药材埋进土里。有时要攒好几天，然后一块儿拿到供销社去卖。如果多，有时可以卖到一两块钱，那可是一笔不小的收入哦！超有成就感！

那时全公社只有供销社可以买卖东西。供销社在公社所在的大庄，旁边有两棵大槐树，要四五个人才能合抱的那种，据说有一千多岁了，每到春夏之交，槐树上便开满槐花，走在树下，闻得阵阵幽香。槐树边上还有一个戏台，记得在台下看过莲花落。戏台后面就是供销社，分三个门市，一个叫百货门市部，一个叫生产资料门市部，还有一个就是土产收购门市部。我们先把药材拿到土产收购门市部，在那里过秤，开票，上面写上了重量、单价、金额。拿了这张小票，再到百货门市部交给柜台里面的人，里面的人在钱匣子里找对了钱交到我们手里，还顺便问一声“买点儿什么呀？”我摇摇头，心说，我才不买呢，先攒着，以后买我喜欢的小人儿书！在门市部里转上一圈，看一看花花绿绿的商品，瞥一眼食品柜台里的糖果，捏一捏手里的钱，咽一口唾沫，一狠心，转身走出门市。走在回家的路上，心里盘算着，趁着没开学，再挖几天药材，开学交学费、买纸笔墨水就不用跟家里要钱了。

随着年龄的增长，我们把村子附近的山跑了个遍，不管是平缓的山梁，还是陡峭的悬崖，都留下了我们矫健的身影，挖的药材也不限于黄芩苍术，什么远志、天南星、元胡、桔梗、草河车、白尾、防风，等等等等。从春挖到夏，从夏挖到秋。

我挖药材的钱除了用在学习上以外，大部分变成了小人儿书，每当放学干完家务，或园子里的活计，我就打开我专用的书箱，拿出一本本小人儿书翻看，吸引我的不光有精彩的故事，还有精美的画面，而且是不同的画法，那时虽然叫不出名称，但那黑白的世界，就足以使我深陷其中，不能自拔。