小河情深

在老家村后有一条弯曲的小河，小河的名字叫烟袋河，烟袋河发源于息陬镇小峪村一带山区，它从东南折向北，再向西南缓缓汇入白马河。小河与村庄相互依靠在一起。每天早晨她们共同迎来旭日彩霞，傍晚又一起送走余辉落地。小河深情地呵护着家乡，她见证着家乡的过去，注目着家乡的现在，期盼着家乡的未来，小河与家乡同呼吸共命运。

小时候，我自己或与小伙伴一起，经常来小河里玩耍，小河陪伴我由童年到少年快乐成长。每年夏季，河水上涨，洪流直下，波浪翻滚，气势雄伟。村子里有胆大的汉子，专门跳入河内搏击洪流，其头部时而露出水面，时而被巨浪吞没，旁观的人提心吊胆，为他默默祝福。当遇到旋涡有危险时，岸边的人会向他大声喊话注意安全，并把长长的竿杆伸向他，汉子用力抓住竹竿，使劲蹬住河岸，在众人帮助下安全着陆。汉子的这种行为，我们当地人称之为溜洪，是一种敢于挑战，敢于冒险的危险游戏。村子里若有小男孩胆小怕事，大人们会说让他溜洪去炼炼胆子，将来好顶天立地做事情。

到了秋天，清清的小河，温柔多情。从山上冲刷下来的硅砂石，光光滑滑，泛着古铜颜色。水中的河草，就像绿色的地毯一样，铺设在河底或砂丘上。小鱼小虾无拘无束在水中游来游去。小伙伴们在河里打水仗，滴沙猴，欢欢笑笑。大人们泡在河里，把一天的苦和累冲洗的无影无踪。

河岸两旁树林浓荫，花香草绿，经常会有野兔出没，也是割猪草、放牛羊的好地方。在河岸附近劳作的人们，如果是累了，他们就会到这里休息，如果是渴了，就会到河里掬一捧河水喝。

小河滩地，沙土肥沃，适宜栽种，勤劳的乡亲们，在河滩上开荒种地，一年四季收获不断，荒芜的河滩地变成了丰收的粮仓。

说起河滩开荒，我们邻居老杨嫂还有不少故事呢。老杨嫂的老公排行老三，他们与我的父母属于同龄人，按照乡邻关系，我们称之为三哥三嫂。三哥三嫂共有4个孩子，其中儿子最大，其余的为三朵金花。三嫂经常来我家串门，她与我母亲私交甚好，无话不谈，所以，我对她家的事情也略知一二。

改革开放之后，年过半百的三嫂闲不住，她看着大片河滩地荒废可惜，不顾家人劝阻，自己开荒种田，这一干就是二十年，直到自己走不动了为止。三嫂的这种开荒精神，给乡亲们留下了宝贵的印象。

三嫂开荒种田，三哥为集体看护河里的树木，夫妻俩一前一后，早出晚归，天天与小河为伴。有一年，铁道兵来家乡修建铁路，兵营安扎在她开荒不远的地方，其中有位姓刘的战士，个头不高，非常机灵。他看到二位老人在小河里忙忙碌碌，有时主动前来帮助打理农活，或者剪修树杈，一来二往，大家彼此熟悉。为了表示感谢，二位老人经常邀请小刘战士来家里做客，表面上风平浪静，这样相处了大约有半年时间。突然有一天，她家的三姑娘不见了。三姑娘与我同岁，我俩从小学到高中一直是同校同学，高中之后我继续求学深造，她回家务农。原来，小刘战士的出现，让她眼前一亮，两人暗地里谈起了恋爱。父母发现女儿不见了，马上意识到是小刘“拐跑”了女儿。家人来到兵营寻找，战士们告诉说小刘已退伍回家，身边有位女孩帮助他提携行李。家人听到这个消息，脑袋顿时炸开了，他们从天边上也没有想到会发生这种情况。家人牵挂身在他乡的三姑娘，不久，派人去了南方小刘的老家看望她，劝说让她回家，她坚决不从，家人也只好作罢。

女儿的离去，三哥显得有些郁闷，始终觉得女儿没有明媒正娶，在心里不好受，在街面上不光彩。三嫂却不这样认为，她觉得，在新社会里婚恋自由，女儿与她喜欢的人远走高飞，算不上什么丢人的事情，她在默默地为女儿祝福。她对我母亲说过，女儿比起自己是幸运的，她感叹自己的命苦，父母走的早，狠心的婶婶为了甩掉负担，强行把自己嫁了出去，她与丈夫只有婚姻没有感情，每当想起年轻时丈夫对她的种种不好，她都会暗地落泪。其实，从我们邻居的角度看待三哥，他也是一个老实本份之人，可人的情感问题外人无法评判，只有两人之间才能有切身的感受。

三哥先于三嫂离开了人间。几年后，从没有看过医生的三嫂，突然病倒了，没有几天也离开了人世。她在临终前，把埋在心中一辈子的苦闷讲给儿子听，表示下辈子不愿与丈夫继续做夫妻了，要求儿子把自己安葬在开荒田里。儿子体谅母亲内心的苦，感谢母亲的善良与忍耐，依从了母亲的遗愿，把她的骨灰埋在了开荒田里，这里是她劳动收获的地方，是她充实安宁的地方，是她内心感觉自由与快乐的地方。每当我回老家经过小河的时候，三嫂这位故去老人的形象，就会闪现在我的脑海之中。