莲蓬豆腐粉蒸肉

听女友说，她父母家有一大片荷塘，双休日便随她一起回乡下。到了她家，看见屋后果然有望不到边的荷塘，眼下正是荷花盛开、莲蓬青青的时候，阵阵荷香袭来，好不惬意。女友的父亲陈伯伯也来到荷塘边，笑着对我说：“今天就请你吃荷塘里的美味，走时，再带些回去！”

看见灶台上摆着已做好的藕圆、藕饼，并不觉得稀奇，这些我也会做。陈伯伯大概看出我的意思了，笑着对我说，你去帮我摘两片荷叶来吧！

当我兴冲冲将荷叶摘来时，问：“您是要做荷叶粉蒸肉吗？”他回答：“对，荷叶粉蒸肉是夏令美食，不能少了这道菜。”我说这道菜我会做啊，还有什么菜？他笑答：“还有莲蓬豆腐。”我自作聪明：“哦，大概是用莲子与豆腐一起烧吧？”他发出爽朗的笑声，给我说了一个典故：

清朝嘉庆年间的东阁大学士、太子少保刘镛，听说苏州黄天荡的荷花特别好看，便特意来观赏。地方官员百般奉迎，弄来一条大船。船开到了黄天荡，只见一片荷海，荷花白里泛红，荷叶高雅清香，莲蓬随风摇摆，使人心旷神怡。本来船上已备好丰盛的饭菜，然而刘镛触景生情，竟提出“今日之菜，要有荷塘特色”。这可难为了几个厨师。怎么弄呢？几人一合计，倒也做出了荷叶粉蒸肉和莲蓬豆腐羹这两道佳肴。为了把豆腐羹做得像莲蓬的样子，便将豆腐、肉末、虾仁、干贝、加上调料打成糊，放进一只小碗里，表面嵌上一粒粒的青豆以代替莲子，然后上笼蒸。待熟后取下倒出，便成莲蓬形状，故取名为莲蓬豆腐。荷叶粉蒸肉，则用清香新鲜的荷叶，裹着精选的五花肉块清蒸，味道当然也是绝佳。刘镛吃了后赞不绝口，夸厨师真会动脑子，既做出了色香味，又符合时令和本地特色。于是，莲蓬豆腐和荷叶粉蒸肉就出了名。

在陈伯伯不紧不慢地叙述中，我与他已将八只小碗抹上油，倒入用豆腐、虾仁、鸡肉等调好的糊，然后在表面嵌上一粒粒新鲜的莲子，放进已烧开水的锅里蒸足五分钟。陈伯伯说如果蒸的时间过长会出现蜂窝状，影响美观。看着这八只形态逼真的莲蓬，我迫不及待，问现在就能吃了吗？陈伯伯说：“还没好呢，这道菜一般做成汤品。”看他将事先烧好的鸡汤倒入锅中，烧开后用汤盆盛起，然后小心翼翼将碗里的莲蓬一一倒入，因为事先碗里抹了油，所以很容易就将八只完整的“莲蓬”取出。看着八只形如莲房的豆腐莲蓬漂在汤盆里，让人垂涎欲滴。

整桌荷塘菜，给我印象最深的就是莲蓬豆腐和荷叶粉蒸肉了，前者鲜嫩醇香，后者肥而不腻，总之，吃后回味无穷，满嘴荷香。临走时，我满心欢喜地摘了几朵荷花、十只莲蓬带回家。这个周末，我家餐桌上，也会出现莲蓬豆腐粉蒸肉的。