插枝梅花便过年

农历壬寅年春节到了。

因为疫情，我居住的城市要求人员不能聚集，不搞公园、街头的群众文艺活动和单位联欢，商家也不搞大型展销，为促销而敲锣打鼓的表演没有了。为保证空气质量，政府明令城区禁止燃放烟花爆竹。这样一来，往年春节热闹的节日氛围明显淡了一些。但春节毕竟是中国人最看重的传统节日，喜气总还是无所不在的——它挂在街头巷尾的彩灯上，挂在市场里购买年货的市民的脸上……

于我而言，真切让我感到年关临近的，是小区那几树正在开花的梅树，花开得喜气洋洋，很有感染力。此外，还有花农在街头巷尾“买梅花啰——”的悠长叫卖声。小时候期盼过年，过年要放寒假，好吃好耍，还有压岁钱。但盼过年首先要盼来梅花开放，大家都知道：梅花一开，年就近了。

梅花与春节有着不解之缘。二者都是咱们中国的本土原产，都与几千年的文明史同生并存，共同见证着中华民族的苦难与辉煌，也都是华夏儿女珍贵的精神载体。梅花与春节，一个是伟大人民精神象征的植物，一个是伟大民族的标志性时节。梅花是在一年中最为寒冷的时段绽放，春节是在一年中最为寒冷的时候莅临。前者以自然形态迎春报喜，梅开五瓣，寓意五福；后者则是以人文的形态打开春天的大门，传递散布早春的消息。

而春消息带给人们的是喜庆。喜气在梅花的枝头，就叫喜上眉梢；喜气进入百姓家，就叫喜气盈门。此时，一年的艰辛与困苦，都会为之烟消云散，一年的种种不如意都会翻篇。翻过，就是全新的充满希望的日子了；如年有新禧，如梅抽新枝。

千百年来，梅花因其品格的超凡脱俗占据着群芳之翘楚的地位。文人墨客在春节前后，总会吟诵几首咏梅诗词，总会泼洒几笔写梅丹青，有那雅兴十足的，还会摘取几支梅花，插入梅瓶，“清供”一番，既是玩赏，也是托物言志——言高洁、坚毅之志。

清代文人郑板桥以画竹名满天下，但他也喜欢画寒梅图，并每每题诗为记。最为有名的两句题款是“寒家岁末无多事，插枝梅花便过年”。

现代作家汪曾祺也在文章中讲述了一个情节，说他见过一幅古画，画中有一间茅屋，一个老者手捧一个瓦罐，内插梅花一枝，正要放到案上。这位不知名的画家的题款，套用的正是郑板桥的诗句：“山家除夕无他事，插了梅花便过年。”把“寒家”改为“山家”，这一改动，便有了隐逸的意味，而把“岁末”改为“除夕”，时间更具体，把梅花与春节更直接地联系在一起。而在梅花的清香中守岁，亦平添辞旧迎新的美好意趣。

壬寅年是虎年。前几天和几个画友在一起戏笔涂鸦。一位仁兄画了一只勇猛的下山虎，命我补上背景。按惯例，我应该在下端添上山石与蔓草，在上端添上松枝明月之类。但我突发奇想，补上了几支红梅。众人先是不解。我说，山野也是有梅花的，红梅陪老虎，和青松陪老虎一样，都是坚强、勇毅的化身，而梅花与眼下的“新桃换旧符”更为合拍，于情于理都说得过去。其实，绘制梅虎图的前辈画家也是有的。曾任中国美协主席的何香凝女士，最擅长画老虎与梅花，在我的记忆中也曾见过她把梅花与老虎有机结合的作品。梅的坚毅与虎的雄风相得益彰，表达出的正好是奋勇争先、不屈不挠的中国人的精神。

插枝梅花便过年，这看起来是一种仪式感，其实是蕴含着一种自励自勉的品质。梅的品种很多，常见的就是红梅与腊梅。腊梅冷艳通透，红梅热烈奔放，人们可以根据个人爱好与性格取向做出选择，金黄与艳红都是寓意美好的颜色。往年我都是买的腊梅，今年我要买一支红梅。一段时间来，新冠疫情一直是人们心头的一片阴霾，我希望红梅的明艳能将之驱散。

过年的梅花当然要插在家里与家人共赏。这个春节，为了防疫，很多人都只能就地过年了，回不了家，也就无法近距离感受亲情和家的温暖，还有家乡梅花的美意。不过，插梅花毕竟是一种外在形式，不插梅花也是可以过年的，一如在异地他乡也可以过一个有意义的好年。梅花业已开遍天南地北，一如“天涯何处无芳草”。即使在春节里减少外出看不见梅花，也可以诵读几首咏梅诗，观赏几幅梅花图，哼唱几支梅花曲，也算是与梅花结伴厮守了。何况，我们要防控眼下的疫情，要应对世界百年未有之大变局，也正需要吸取梅花的精神力量呢！

插枝梅花便过年，让梅花在心里绽放吧，绽放出我们对新一年的激情与希望。