茶圣尊陆羽
每年谷雨前后，秦岭南麓一夜春雨，汉水两岸千万茶园便泛起鹅黄淡绿。嫩芽绽放枝头，茶乡顿显繁忙。农舍起炊烟，茶姑喜携筐，不出三五日，便会有新茶上市。一枚枚扁条形的茶叶，绿莹莹的，仿佛刚从枝头采下。闻闻，有股淡淡的春草树芽气息。洗净茶杯，捏一撮，指尖也润润的，一缕热水冲进，刚刚浸润茶叶；少顷，等茶叶伸展，茶味泡开，再添进水去，杯底的茶叶纷纷展开两片嫩绿的蕊芽，在水中浮上浮下，仿佛嫩叶摇曳枝头。轻轻呷一口，闭目品味，只觉得一股清香沁入肺腑。
中华大地，说起茶，便有一个绕不开的人物，他就是历代都被尊为茶圣的陆羽。陆羽生活在1300年前的唐代，他一生都对茶叶有浓厚的兴趣，曾亲临多地茶乡，研究茶树栽培、茶叶炒制、茶叶冲泡、各地水质……写出世界上第一部茶叶专著《茶经》，为中国茶业发展作出了划时代的贡献，因此被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。
同时，陆羽还是一位诗人、文学家、史地学家，唐代许多著名的诗人、高僧、文学家乃至皇帝高官都与陆羽交往甚密。比如唐代宗李豫，光禄大夫、书圣颜真卿、天宝状元皇甫冉、以及著名诗人刘长卿、孟郊、张志和等人，他们与陆羽或品茗论道、或结伴出游。与这些身处中枢的各界贤达交往，对陆羽开阔视野、恢宏气度、充实胸臆有很大帮助，也让他更深刻地认识到茶在日常生活中对人们精神心灵的影响。他将儒学和佛学的感悟融入《茶经》的创作中，整部著作不囿于茶叶的栽培、制作、冲泡、品饮，而上升到哲学、伦理、心灵的精神层面，可以说他开启了一个茶的新时代。除《茶经》外，陆羽曾编写过《谑谈》三卷，为我们展示出唐代市井充满生机的风俗画卷；他还是一位历史地理与方志专家，有多部史地著作传世。《全唐文》中有《陆羽自传》。新旧《唐书》都为陆羽列传，使他名标青史、垂范后世。
陆羽一生都充满着传奇。
陆羽生于盛唐开元二十一年（733年），他个人的命运十分悲惨，竟是一个弃儿，至死都不知父母为何人，因而也无法了解其祖籍家世。《新唐书》和《唐才子传》里，都记载着，唐开元年间一个深秋的清晨，复州竟陵（今湖北天门）龙盖寺的智积禅师路过一座小石桥时，听见桥下雁鸣，走近一看，只见几只大雁正用翅膀护卫着一个冻得发抖的男孩，智积便把他抱回寺中收养。这座石桥由此被称为“古雁桥”，遗迹犹在。至于为何陆羽被养育到3岁又遭遗弃，至今是未解之谜。
陆羽在龙盖寺度过童年，出于孩童天性，对清净无为的寺庙生活感到厌倦。十二岁时，他乘人不备逃出，到一个戏班子里学演戏。他虽其貌不扬，有些口吃，却机智幽默，擅演丑角。这段阅历使陆羽熟悉了市井生活，洞察到劳动者的幽默，为编写笑话《谑谈》打下基础。
陆羽24岁时结交了佛教大师皎然。当时皎然已四十多岁，俗名姓谢，是南朝名臣谢灵运的十世孙。唐代著名诗人刘禹锡名作《乌衣巷》中“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”其中谢家即为皎然先祖。陆皎两人心性相通，成为忘年之交，结谊凡四十余年。皎然对陆羽写作《茶经》帮助最大，不仅供他食宿，还与他讨论文稿、结伴出游，《茶经》篇章文字间超越凡尘的禅境仙风正源于此。两人贯穿毕生的情谊在《唐才子传》中有专章描述。《唐诗三百首》中也有皎然的《寻陆鸿渐不遇》入选，鸿渐即为陆羽字号。
陆羽还自称陆文学，曾写《陆文学自传》。陆羽自传，应为信史。从中不难看出他出身寒微又任性自强，守信义、重情感、多才艺，不避贵贱、广交朋友，做事执着，是性情中人。
陆羽生活的年代是公元733年至804年，正是唐王朝由盛而衰的转折阶段，也是中国文化史上最为开放的时期，广采而博纳，儒释道汇流。唐代朝野凡尘，王公贵族、文人士族、市井百姓普遍嗜茶。当时就流传过陆羽的一则轶闻：唐代宗时，邀积公和尚到宫中，宫中煎茶能手砌上等好茶请积公品尝。积公接茶在手，只喝一口，就放下茶碗。皇上问何故？积公笑答：“我所饮之茶，都是弟子陆羽所煎。再饮别人煎的茶就感无味。”皇帝听罢问陆羽在何处？积公答道：“陆羽喜游名川，不知现在何处。”于是代宗派人四处寻找陆羽，终于在舒州（今安庆境内）山寺找到他，即召进宫去。代宗见陆羽虽其貌不扬，但出言不俗、见多知广，十分欢喜，便请他煎茶。陆羽取出自制好茶，用泉水烹煎，献给代宗。代宗接过茶碗，刚揭开碗盖，茶香迎面扑来，再看碗中茶叶淡绿清澈，品尝香醇无双，连连点头。让陆羽再煎一碗，由宫女送给积公和尚品尝。积公端起茶来，喝了一口，即大声喊道：“鸿渐在哪里？”代宗一惊：“积公怎么知道陆羽来了？”积公笑道：“此茶只有渐儿才能煎出，当然就知他来了。” 代宗十分佩服积公和陆羽的煎茶、品茶之功，欲留陆羽在宫中供职。但陆羽不羡荣华，又回到山野去了。这则轶闻还有佐证，据《新唐书》和《唐才子传》记载，唐代宗曾诏拜羽为太子文学，又徙太常寺太祝，但都未就职。
如此嗜茶的社会风尚为《茶经》的问世打下社会基础。文章合为时而作，或者说已历数千年之久的茶叶发源地呼唤着这样一部巨著的诞生。
陆羽30岁后到江南湖州居住，产生为茶写书的念头，于是专心考察茶乡、名山、泉溪、寺庙、市井；留意鉴茶，辨识天下名茶、名水、看火、辨器，以及各地茶、各类茶的比较，搜集大量茶叶产、制、销售资料，对唐时茶情可谓成竹在胸。这时他结识了时任无锡县尉的皇甫冉。皇甫冉系天宝状元、名士，与陆羽交好，乐意为他著写茶书提供帮助。陆羽33岁时完成《茶经》初稿，之后不间断地补充完善，48岁时方成书《茶经》。
陆羽一生没有结婚，没有家庭和孩子，非僧非俗、半儒半僧、半官半民、亦庄亦谑，不愿出仕，宁可隐居、漂泊，与名僧高士为伍，把毕生精力都投入到茶叶研究中去，终成一代茶圣。
那么陆羽所著《茶经》是一部什么样的书呢？《茶经》共三卷十章七千余字。第一卷开篇就展示出陆羽对茶的深刻了解，以及他丰富的植物学知识、土壤学知识、药物知识及文字功夫。他对茶进行全方位的论述，高屋建瓴、立论宏阔。第二卷至十卷在此不一一陈述。但不难看出《茶经》是陆羽亲临茶区、笃行细察，取得茶叶生产和制作的可靠资料后，又遍稽群书，广采博纳茶农茶人采制、置器、冲饮经验的总结。仅仅七千字，就把“茶”论述得完备透彻、点滴不漏，堪称一部完整的茶学大全。在中国茶史上，陆羽开创的一套茶学、茶艺、茶道思想，是一个划时代的标志。千年岁月过去，我们今天采取对即将消失的许多非物质的传统工匠工艺进行保护，实为明智之举，细想一下，千年前陆羽就为茶领域的“工匠工艺”作出了何等重要的贡献。
陆羽称得上是茶学创始、茶艺规范、茶具倡导等的集大成者，一位无可取代的茶学巨匠。无怪，宋代诗人陈师道在宋版《茶经序》里写道：“夫茶之著书，自羽始；其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也。上自宫省，下迨邑里，外及戎夷蛮狄，宾祀燕享，预陈于前。山泽以成市，商贾以起家，又有功于人者也。”也就是说，陆羽是天下第一个写茶书的人，对茶事茶人功不可没。而当时《茶经》一问世，即洛阳纸贵、风行天下，掀起阅读和珍藏高潮。也难怪美国茶叶学者威廉·乌克斯在1935年出版的《茶叶全书》中指出：“中国学者陆羽著述第一部关于茶叶之书籍，于是在当时中国农家以世界有关者，俱受其惠。故无人能否认陆羽之崇高地位。”世界著名科技史家李约瑟博士，将中国茶叶作为中国四大发明之后，对人类的第五个重大贡献。
陆羽一生酷爱自然，《全唐诗》载有陆羽的一首《六羡歌》，写道：“不羡黄金罍，不羡白玉杯；不羡朝入省，不羡暮入台；千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”《全唐诗》第308卷首还附记陆羽另一首诗：“月色寒潮入剡溪，青猿叫断绿林西。昔人已逐东流去，空见年年江草齐。”
“一器成名只为茗，悦来客满是茶香。”陆羽之前，茶写作“荼”，有着药的属性。陆羽之后，茶才正式有名，流传至今，也成为华夏民族历久不衰的日常饮品和精神缩影。
每年谷雨，端起一杯绿茶，闻茶品香，静气闲神，水气升腾之间，仿佛见位老者，坐溪边茶亭，正品茶入定，一派仙风道骨。他便是茶圣陆羽。