爆米花的味道

“嘣！”的一声，熟悉的巨响把目光引向窗外，原来是嘣花人来到楼下。看那三两个穿着华丽的女孩，双手捂住耳朵，躲得老远，眼看着满地爆米花也不去捡，只有一位大人弯下腰慢腾腾地收装着。

哪像我，只要听到嘣花的烘响，准会一个箭步冲出去抢，谁叫咱遇上穷年代。偏僻农村的街巷里，一群穿着破烂的孩子，钻在烟雾里疯抢滚远的爆米花。那时，粮食紧缺，爆米花是奢饰品，只有生活宽裕的人家才舍得嘣。为抢更多，我曾撞倒过伙伴。肚子常饿，零食根本谈不上，多数孩子都瞅准这机会想解馋。爆米花主人只要抱着簸箕从人群里挤出来，后面准跟着长长一队孩子，目光粘在簸箕边不舍离去，直到主人抓一把往每人手里塞几个，才跑回嘣花的地方等。

像我一样视爆米花为珍宝的不只一人，围观的孩子里三层外三层，衣服多处打补丁，有的补丁上还摞着补丁，补丁后面的白棉花探出头咧着嘴笑。北风凛冽，孩子们被冻得吸溜鼻子，有的孩子脚趾露在外面，像被馋坏的眼睛向外张望，再冷也要等。

现在，大街上、超市里琳琅满目的零食吸引了孩子们的眼球，爆米花失去原有的吸引力。嘣花人表情僵硬，像面临失业的倒霉鬼，期盼着多招揽生意。

印象中，嘣花人是一位头裹羊肚手巾的中年男人，他总有使不完的魔力吸引着孩子们，一连串细微动作像影片慢镜头一样在我脑子里闪现。似乎他倒玉米时那“哗——”的一声响又在耳畔响起，特别是他手中神奇的小白瓶，至今还印象深刻。经常见他从角落里拿出小白瓶，打开瓶盖倒出几粒亮晶晶白色颗粒放进铁炉子，然后把瓶盖拧紧，再小心翼翼放回原处，像藏宝一样怕被人拿走。听说那白色颗粒叫糖精，甜得很，因为它，爆米花才好吃。糖还有精？是不是跟西游记里的狐仙一样对爆米花使了魔法，不然，小小一缸棒子怎么会变出一大堆花来？现在想起儿时的幼稚，还觉得可笑。

我对他嘣花的整个过程观察很仔细，铁炉子吞下糖精就“啪嗒”一声合上嘴，被架到火上烤。他坐在蒲墩上，一只手不停推拉风箱，另一只手不停旋转炉子手柄，铁炉子像待产母猪，吱拗拗在火苗上呻吟。他身体前后一俯一仰，被烟熏黑的羊肚手巾一角也伴随身体来回忽闪。

火苗小了，风箱慢了，我就知道爆米花快熟了。果然没过几分钟，中年男人就站起来冲我们喊，走远点！走远点！别嘣着。孩子们都想先抢到爆米花，谁也不肯后退。中年男人向后驱赶围观的孩子，等围圈大了，再把一个长长的布袋式铁丝网兜拉开，把铁炉子嘴对准网口。一只手揪住炉子耳朵，脚猛踩铁炉尾巴，另一只手举起铁锤用力向下砸。我们早形成条件反射，双手捂住耳朵，歪脖侧脸，眼睛瞅准铁炉子，但脚决不倒退一步，时刻准备在花开那一瞬冲上去。“嘣！”的一声，他像魔术师变魔术一样，弄出满天烟雾来，比楼下的烟雾可神秘许多，像个大白蘑菇裹住成群的孩子。

再看楼下稀拉拉几个孩子，在炉子响起的那一瞬，没见她们有一点惊喜之色。她们知道大人收到的爆米花都归自己所有，吃都吃不完，根本不用抢。若以前的孩子见此情景准像风卷残云一般，顷刻间把地上的爆米花一扫而光。在嘣花机响起的那一瞬，我们叫喊着冲向炉边，那阵式真像八路军冲前线一般。浓烟散尽，地上依然蹲满着孩子，无数双小手，抢着，边抢边往衣兜里装。

我们围抢爆米花时，中年男人闲碍事，就冲我们喊：“谁想吃，就快回家叫你娘挖一缸棒子来排队！”我实在忍不住馋，想吃更多爆米花，就回家缠磨娘。家里粮食缺，再哭再闹，娘也舍不得给棒子，还骂我嘴馋。所有招数用尽也打不动娘的心，只好抹着眼泪再回去等。不像现在的孩子想吃爆米花，大人随手拿钱就给买，就是蹦，也是为看热闹。一缸玉米对现代人来说不过几角钱而已，哪像以前，几角钱是不小的数目，谁家存几百元，那都是富户。没钱，又想吃，只好去抢被别人丢弃的爆米花。

抢到手的爆米花又香又甜，几下子就被吃光。嘴馋的孩子又蹲在地上捡剩下的“哑巴油”，我也不例外。这些“哑巴油”没开花，有的微张着嘴，有的闭口不言，黑不溜秋，不大招人喜欢。不过在没爆米花可吃的时候，“哑巴油”，也能解馋。见女儿守着成堆的零食还挑三拣四，吃烦了，随手一扔，毫不珍惜，叹今昔没法比啊！

以前，对爆米花情有独钟，觉得它是世上最好吃的零食。现今走在大街上，各种包装的爆米花随处可见，也难引食欲，即便嚼在嘴里，也没当年的味道。

真不知是爆米花变了，还是什么变了？