夜捕黄鳝

黄鳝，曾经是家乡农田里的特色水产。用黄鳝烹饪的菜肴有红烧鳝筒、清炒鳝片、洋葱鳝丝、腌笃鲜……几乎道道都是江南名菜。年轻的时候，我最喜欢捕捉黄鳝，清贫的家庭生活也因此有所改善。印象中最深的要数在夜晚用鳝夹捕鳝，至今想来还甚感其乐无穷。

用鳝夹捕捉黄鳝，有较强的季节性和时间性。季节是在芒种之前的10天左右，时间是在没有月亮的上半夜。这个时段正是农村插秧季节，水田一平如展，在尚未插秧的水田里捕捉黄鳝，不会损坏稻苗；这个时段也正是农历四月二十二日至五月初二之间，上半夜没有月亮，黄鳝最喜欢在黑夜里出来觅食蚯蚓之类猎物，而年轻人又喜欢闹黄昏，实在是天作之美。

黑夜里捕捉黄鳝，三样工具必不可少：一是照明灯，用带嘴的旧茶壶一把，里边装上煤油，再用棉纱线作灯芯，从茶壶嘴里引出来，点亮后可照明两三个小时；然后将其安置在长和宽各15厘米、高30厘米的长方体木框内（照明的一侧无木板），顶部用粗铁丝制作成把手，这样，前方15米左右的物体都可看得一清二楚。二是鳝夹，用25厘米长的毛竹片三块，分别削成1.5厘米宽的薄片，并在每片的一侧各刻出10厘米左右长的一排角齿，制成剪刀状的鳝夹。这样的鳝夹，灵活轻便，咬合力强，只要对准黄鳝头部以下七八厘米处一夹，没有一条能够逃脱得了的。三是鳝簏，用竹篾编制而成，圆柱形，高60厘米，簏底直径20厘米，上口略小，用以放置黄鳝。这种捕鳝方式，家乡人称之谓“照火钳”。

黑夜里捕捉黄鳝，为相互照应，需结伴而行。那时，我已经高中毕业回乡务农，对夜捕黄鳝特别起劲。晚饭过后，我和毛头兄弟约上几位好友各自备齐工具，向旷野里进发。天空星星闪烁，地面灯火点点，给初夏的宁静之夜平添了些许浪漫。梳着两条大辫的村上姑娘阿芳每次总是跟随我们一起活动，男孩们既高兴，又替她担心。大家来到一片平整的水田后，便分头行动。那黄鳝也真是奇怪，原先徜徉在清水下面觅食的，当见到灯火以后，竟静止不动了。于是，一条条手指般粗细的黄鳝，便乖乖地进入了我们的鳝簏。个把小时下来，每人都有了两三斤的收获。一天晚上，天气闷热异常，田里的黄鳝也特别多，大家只顾捕鳝，不知不觉已超过了两个小时，煤油都消耗得差不多了，阿芳的灯具小巧玲珑，油也装得少，灯火最先暗淡。女孩子胆小，立刻惊叫起来，为了安全，我们只得停止捕鳝。好在我和毛头的灯火还亮得很，大家相互招呼，提着沉甸甸的鳝簏，一路嘻嘻哈哈地说笑着打道回府。

黑夜里捕捉黄鳝，有喜悦，也有胆战心惊。因为那时黄鳝多，蛇类也多，特别是坟头边，晚上赤足下田，必须时刻留神。记得有一次，我们捕鳝的水田前方不远处有一块占地约半亩左右的土坟，同伴中捕鳝本事最好、胆子也最大的毛头提议说，要捉大黄鳝，必须到土坟旁边去。我对蛇类有着与生俱来的恐惧，但经不住劝说，还是硬着头皮去了。刚一走近，一条粗若甘蔗、长约50厘米的大黄鳝就进入了我的视野，我渐渐移动脚步，眼光紧盯目标，将鳝夹往下一夹，那大黄鳝受到突如其来的袭击，猛然反抗起来，尾巴立刻缠住鳝夹，并卷到我的手臂，我使劲夹住黄鳝的上半身并往泥水里压，双方僵持了约五六分钟，那足有一斤来重的大黄鳝才被我抓入鳝簏。可能是刚才的动静大了一些，我刚转身，一条一米多长的青蛇不知何时从土坟的草丛里钻了出来，吓得我心里怦怦乱跳，幸好那蛇慢悠悠地游向了远方，我用灯火反复扫描了几个360度，恐惧感才渐渐消失。那一晚，娇小柔弱的阿芳不敢去坟头边捕鳝，只是对胆大的男孩们不停地赞叹，惹得大家开心不已。

岁月匆匆，一晃四十多年过去了，夜捕黄鳝的乐趣已经无法复制，餐桌上也不见了当年以野生黄鳝为食材的美味佳肴，可是，铭刻在我脑海深处的记忆却难以磨灭，并不时勾起一丝眷眷的怀念。