我的茶叶情缘

清明前夕，新茶上市，不禁想起了我的茶叶情缘。

幼时老屋紧邻一家茶叶店，那时的店铺都有一大片橱窗，里面陈列着各种茶叶罐头，趴着橱窗看着就像那是花花绿绿的玩具。推门进去就是店堂，一排L形的柜台将购物和货架隔开，货架上整齐的排放着铁皮圆筒，圆筒上贴着各种不同等级的茶叶，在我开始认字的时候，这些铁筒就成了我的识字卡片，记得那时好像没有铁观音、白茶，印象最深的是龙井、旗枪和茉莉花茶。

茶叶店开在临街居民区，平时店里生意清淡，所以左邻右舍就成了店里的闲客，店堂中央挂着一只古铜色的四叶片吊扇，大热天老人抱着自家小孩同店员在吊扇下聊天，孩童们则前后乱窜。柜台上还有个稀罕的电话机，碰上热情的店员还会帮着传呼电话。店堂一角放着一只茶几两把椅子供客人品茶使用，店堂后面是半隔断的仓库。

茶叶虽在开门七件事之列，但各种票证中唯独茶叶是不要凭票供应的。那时的茶叶还是奢侈品，尤其是好茶，一般都是称两来买的。对于住在周边的劳动人民来说，一月一次的茶叶末子就成了生活中的大事。

店里存放茶叶的铁箱、铁桶底部存有大量的茶叶碎片，再加上日常称茶积攒下来的碎屑，店员定时收集起来，再分成两类，大一点的叫三角，余下的粉末就叫茶叶末子，每个月固定一天集中出售，因为价格低廉，所以很受欢迎。每到卖茶叶末子的那天，平时冷清的店堂顿时热闹起来，僧多粥少只能排队限购，于是全家老少一起出动。后来名声传出去了，其他街坊也都过来排队，仅有的两个店员应付不了了，后来就改变出售方式，虽然还是每月一次，但时间不再固定了。

起先沾着近水楼台的光，茶叶末子集中处理好了之后，店员会透露点内部消息，所以还能按时买到，后来店长发话了，出售日便成了机密。于是每到茶叶末子包装好了以后，每天清晨就搬个小凳排队等开门，排门板卸掉后，店员来一句今天不卖，于是大家散伙第二天再来，有时一连好几天排队就是不卖，气的我隔壁大爷愤愤的扔下一句“这泡屎难出了”。

最先卖完的肯定是末子，三角有时过几个小时还能买到。买回茶末，在桌上铺好报纸把茶叶倒进空茶罐，直倒到黄纸袋底朝天了再用手指弹一下，把所有的粉末全都倒进罐内，再把报纸对折用大拇指轻轻弹抖，直到空气中所有漂浮的茶叶分子全都进入罐中，一月一次的采（购）茶（叶）活动才告结束。

文革后生活条件改善了，就再也没有喝过茶叶末子。八十年代老屋和茶叶店一起动迁了，也就彻底终结了儿时的茶叶末子情缘。茶叶店的旧址就在今天黄浦区法院的东侧，法院西边至今还留有一片民国时的里弄街坊，那里有我童年的母校，现已改作居民楼的延安东路第四小学，那将是我的另一篇情缘。