腊肉

一到腊月，安庆的大街小巷的房前屋后，阳台或窗前，都挂起了腊肉、咸鱼或香肠，在冬日暖阳的照耀下，闪着油滋滋的亮光。

晾晒腊货的时候，年就不远了。

北到陕甘一带，南到广东，腊肉深受大家的欢迎，尤其以沿江一带最为盛行。腊肉已有几千年的历史。据记载，早在两千多年前，张鲁称汉宁王，兵败南下走巴中，途经汉中红庙塘时，汉中人用上等腊肉招待过他。又传，清光绪二十六年，慈禧太后携光绪皇帝避难西安，陕南地方官吏曾进贡腊肉御用，慈禧食后，赞不绝口。加工制作腊肉的传统习惯不仅久远，而且普遍。每逢冬腊月，即“小雪”至“立春”前，家家户户杀猪宰羊，除留够过年用的鲜肉外，其余趁鲜用食盐，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。二十天后，用棕叶绳索串挂起来，滴干水，进行加工制作。而湖南，云贵地区的居民，喜欢选用柏树枝、甘蔗皮、椿树皮或柴草火慢慢熏烤，然后挂起来用烟火慢慢熏干而成。或挂于烧柴火的灶头顶上，或吊于烧柴火的烤火炉上空，利用烟火慢慢熏干，制成熏肉。西部地区林茂草丰，几乎家家都烧柴草做饭或取暖，是熏制腊肉的有利条件。即使城里人，虽不杀猪宰羊，但每到冬腊月，也要在那市场上挑上好的白条肉，肥瘦得当，买上一些，回家如法腌制，品品腊味。

安庆地区的人们制作腊肉，是不喜欢熏烤的，而是完全用晾晒的方法。每到进九时节，主妇们便选购肥瘦各半的鲜肉，打上花刀。再用大盐加花椒、桂皮等佐料，放入锅中翻炒，待到白花花的大盐泛黄，佐料出味时，倒出冷却。然后将炒过的大盐及佐料细细抹擦鲜肉后放入大缸中，压上大石头即可。值得提醒的是，盐的比例按照十斤肉一斤盐的比例，腌制时间大概在二十天左右，即可起卤稍加冲洗后晾晒。如遇到好太阳，一周左右即可晒透。

安庆人腊肉吃法很多，最常见的就是将腊肉切片，放入盘中，放在饭头蒸。出锅的蒸腊肉，肉半浸在油中，夹一块放入口中，肥瘦一半，嚼起来瘦肉津拽，肥肉油滋滋，鲜香中有着挥之不去的腊味，叫人流连。腊肉与泥蒿芽相炒，便是安庆前不久评选出的十大名菜之一了，泥蒿的鲜美和腊肉的醇香，交织出奇妙的人间美味。安庆还有一道腊肉着名的菜，那便是腊肉炒香蒜了。腊肉的咸香与大蒜热情相拥，色泽澄碧，煞是可人。

过去生活水平有限，过年的腊肉极其金贵。如今，天天大鱼大肉，嘴巴都吃叼了，但腊肉对我们的诱惑，还是一丝一毫没有改变，因为它承载年味、团聚、亲情和思恋……