从六堆子到赐闲湖
在泡桐花盛开的时节，我突然迷上了寻访长沙的老街古巷。确切地说，我迷上的是泡桐树。那种树干挺拔、粗枝大叶，花团锦簇、生机勃勃的大树。从前，在我出生的那个山村，哪家生了个女孩，就会在自家屋前种上一棵，等到女儿长大出嫁时，用来打陪嫁的木盆和木桶。可惜的是，在我大学毕业后，村里出现了打工潮，一家家人去楼空，本来到处可见的泡桐树竟然不见了踪影。从此，好多年没有见到泡桐树了。来长沙定居几年后，一次偶然听朋友说起，长沙的那些老街旧巷里还有很多泡桐树，立马勾起了儿时的回忆，就像突然听到了杳无音信的亲人的消息，顿时热泪盈眶。
起初，我只是在自己的日记里列出了一串名单：一步两搭桥、二里半、三王街、四方坪、伍家岭、六堆子巷、赐闲湖……我并非长沙土著，除了熟悉四方坪与伍家岭，其它的几处还陌生得很。那天，从八一桥止间书吧出来，因为在友情上受挫，有些心灰意冷，便自斟自饮，喝了两杯红酒，生出一些醉意，身形飘忽地晃荡到了中山路上。但来到一个小巷的路口时，竟然与一棵泡桐不期而遇。我上下打量，就像面对一个久别重逢的亲人。
那棵嵌在古巷墙根的泡桐树，它的主干有约两米，全裹在水泥砖墙里，交织的电线似一张灰色的网，而此时的泡桐树，似不小心跌进网里的一尾鱼。明明网住了，可满树的紫色唇形花朵，伴着树枝自墙角伸出来，又铆足了劲般想攀爬上蓝天。我站在泡桐树下，任风吹落紫色的花瓣落在我的头发上、身上。树对面是一排矮小的店铺，拐角那家店铺前坐着一位上了年纪的老人，老人旁边的门，原本是红漆门，岁月斑驳了它，成了灰白与暗红的混搭，并非破落，反倒有些岁月沉积的厚度。如同眼前的老人，他的脸被岁月薰染成了混杂的颜色，并非枯老的颜色，反倒是如古树般呈现令人信任的厚重。
门旁边的灰白色的水泥灰浆抹就的墙上，钉着一块铁牌，黑底白字——六堆子巷。
这是我第一次来到六堆子巷，仿佛一个懵懂无知的人来到了历史的深处，来到了万国来朝的盛唐，来到了长河落日的晚清，来到了晨曦初升的民国……走在石板路上，我分明听到了达达的马蹄声，就像诗人郑愁予所说的，那是一个美丽的错误，但同时，就像网络上流行的说法，我感觉到自己在一个正确的地方，遇到了一个对的人。
遇见，其实并非偶然，不是此时，就是彼时。因为这几个字早就刻在我寻访的笔记本上。只是这样不经意的遇见，让我多了一份难得的心思。既然难得，我自然会细心去领会、去品味。即便是一块砖，一块瓦，一层石墙上的青苔，我都有了去细细触抚的冲动。
真静，静到我听见一些声音，从那些刻在麻石路上的凹纹上传出来。那是一百多年前晚清维新派人士的声音，如此沧桑、柔绵，如此清晰、辽阔。熊希龄、谭嗣同、唐才常等等，那些耳熟能详的名字，猛地让我停住脚步。一时间眼目大开，我仿佛看到了他们在六堆子孝廉堂里的聚会。一个比一个年轻，一个比一个生猛，一个比一个热血。他们心忧天下，敢为人先，呈现出一派独特的湖湘精神气质，赋予了当今湖南人的宏大气魄。
从巷子小木屋雕花窗口探出头的少年，也许并不知道这些；停留在老宅屋檐下的蝙蝠，兴许也没听到那孝廉堂里铮铮有声；那些挺拔在古巷的泡桐树，将记忆嵌入深凹的木纹里；而睁大眼睛安静地呆在树上的白猫，眼眸里深藏警惕。如同此刻的我——一个不胜酒力，且感时花溅泪的弱女子，深怕再一次被友情所伤，带着一些忧郁。
我的忧郁随着那片飘荡下来的泡桐花，多了一些其它的情愫。四月的长沙，正是梅雨季节，昨日的淅淅沥沥，让空气尚存雨的味道。我想像昨日这古巷的情景，恍惚中几把梦幻般的雨伞在泡桐花中飘来飘去，宛若戴望舒《雨巷》中的油纸伞飘进了古巷。
我不是那个撑油纸伞的姑娘。我的忧郁与雨季无关。相关的是一些抓不着却又分明如影相随的东西，仿佛那段再也找不回来的友情，失去了，却又云雾般在你的心间萦绕。
而小巷却如此宁静，拄着拐杖站在门口的老人，我看到了他的目光，分明在细细打量我，因为我像个寻宝者，细抚这里的老墙，雕花木窗，甚至捡拾地上的泡桐花。
头顶的阳光从云层跳跃出来，耀眼的光芒洒在我身上，仿佛要将那忧郁驱散。而我握住泡桐花时，像在喧嚣的时代里坚守住最后的诗意。
顺着六堆子街巷走出去，不知不觉就走到了赐闲湖。
想不到又是一场出其不意的遇见。三国时期的老将黄忠，明朝湖广督学颜鲸，以及从四面八方赶来贡院的清代学子，在入闱之日，主考官率各官在湖旁举行祭池仪式……
说到这，要解释一下"赐闲湖"的来源了。传说三国时期，蜀将关羽攻打吴国长沙，长沙太守韩玄责怪老将黄忠战斗不力，要将黄忠斩首。部将魏延救出黄忠，追刺韩玄于此。"赐闲"与"刺韩",长沙方言同音，故又名"刺韩湖".赐闲湖在明代是长沙最有名的园林，清朝的长沙贡院便相邻于此。光绪二年，为了扩充贡院号舍，将湖填平，湖便消失了，但古井和石碑尚存。
昔日的六堆子和赐闲湖，是繁华的集市，是才子佳人云集之处。而此刻的六堆子巷，赐闲湖巷，清净幽深。走出赐闲湖，尽头处，两棵并排的泡桐树，紫花缤纷，绿叶簇拥，枝干挺拔，令人想到风华正茂的青年。它们慷慨地将花瓣随风洒落在地面，仿佛要将它的芬芳浸入泥土——如同为了自己的理想而愿意抛头颅、洒热血的志士，又如久远的关于六堆子、赐闲湖的历史，将它的沧桑与繁华化作凹纹刻在麻石路上。让每个经过此地的人，都有了一种不一样的笃定。而这份笃定是带着芬芳的，因为有泡桐花的浸润。
从六堆子到赐闲湖，在一棵棵枝繁叶茂的泡桐树下穿过，我不由得再次想起家乡那业已失传的风俗：哪家生了个女孩，就会在自家屋前种上一棵，种上亲人们的守候与关爱。是的，我之所以对泡桐树如此着迷，就缘于它的花语——永恒的守候，期待你的爱。