芒种是收获的季节

芒种是收获的季节，这话甫一出口，一定会有朋友反驳我吧。

春种秋收，已成固有概念，不通农事的人一定以为这是铁律，其实并不尽然。夏季也是农人忙碌的季节，而且有诗为证：“农家少闲月，五月人倍忙。”芒种者，忙种也！忙的就是种——哦，那么既然如此，为何又要说芒种是收获的季节呢？

父亲传授给我一句农谚：“芒种三天见麦茬。”这是说芒种节气一到，大约三天，可以看见收割的麦茬，不同的地方略有差异，地处华北平原这一带，大约是芒种一周以后可以割麦。在芒种时节，收获的主要是小麦，那是要抢收的。这时天气多变，高温燥热，却又晴雨不定。旱了不行，涝了也不行，尤其是要防涝，凉风一起，麦浪滚滚，雨铺天盖地就来了，农民为了收获赖以生存的麦子，龙口夺粮，就是抢！毕竟，只有抢到家里的才算粮食。

在我印象里，三四十年前，芒种之后的那段时间真是繁忙呀！田间户外到处人流如织，车马如龙，人们挥镰收割小麦，打捆装运后对之进行半机械化脱粒，然后扬场晾晒，之后将干燥饱满的麦粒灌入口袋里再倒进粮囤，一场与天公抢时间的紧张劳作，这才算完事了。

不消说，麦收是极为劳累和艰苦的。在夏天火热阳光的暴晒之下，锋利的麦芒是不可避免的了，知道什么叫“如芒在背”吗？当农民钻入麦田之时，那麦芒又岂止在背，简直无所不在。麦芒扎在身上，灼伤一般疼痛，奇痒难言，至夜也不得安宁。

农民那黝黑的赭红的脸膛，都是因为麦秋的暴晒而致。麦秋，正在芒种前后，《月令七十二候集解》一书中称：“于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也。”这时虽不是收获的秋天，却是小麦的收获之时，所以称为麦秋。麦秋是针对于秋收而言，秋收在民间又称作大秋。

我年少时，故乡农人还有一种说法是“麦场”，现在估计听不到了。麦场，即指芒种的时节，但又指代整个盛夏乃至暑假。麦场的这个场字是表示时间的，读现代汉语的三声，而这个字在农业活动中表示场所的时候，如大场，则要读二声。读三声的这个场字，它是通过一个场所来表示一段特定时间。麦场的意思就相当于麦秋，而这段特定的时间就是麦假。早先，是有专门收割麦子的假期，学生、教师、工人乃至干部，只要家是农村的就有麦假，届时即放假，回乡收割，约定俗成。我的记忆中，麦假有三五天，这也就是一个抢收的时间了。麦假过后，确实用不了多久，就到了暑假，因而麦场的说法又是一种时间的延伸。

这时，还有所谓三夏大忙，三夏是指夏收、夏种和夏管。夏收主要指麦收。夏种，在北方主要是种玉米，也有的地方旱田、水田同时播种，那就更为繁忙了。我的故乡就是如此。我只说种玉米吧，麦子抢收之后就要抢种玉米。天津人管玉米叫棒子，这是晚棒子，相对于它还有早棒子，晚棒子的成熟期相对短。如果说，收麦子是和雨争夺时间，那么种棒子则是和霜争时间。棒子要到下霜前收获，所以必须要在芒种之时播种。等到金秋十月，橙黄的棒子晒满大场和农家院落，那才是真正的秋收。农作物的成长需要土地，农民绝不会让土地荒废，只有收了麦子，才能种下棒子。

芒种是收获的季节，朋友们不要反驳我了。我在农村生活过很多年，麦收时被麦芒扎在身上时刺挠的记忆，我是忘不了的。